RECONVERCION TECNOLÓGICA

Condiciones que aseguran el funcionamiento del panel solar en la zona rural.

1, Casi dos mil millones de personas de los países en desarrollo -una tercera parte de la población mundial- carecen de acceso a la electricidad. Los principales recursos energéticos a disposición de millones de familias rurales siguen siendo la leña, los residuos agrícolas, la fuerza humana y los animales de tiro.

Es fundamental encontrar otras fuentes de energía, a la vez económicas e inocuas para el medio ambiente, con el fin de incrementar la productividad agrícola y mejorar la calidad de vida de las comunidades rurales. Una nueva publicación de la FAO, titulada "Energía solar fotovoltaica para la agricultura y desarrollo rural sostenibles", indica que los sistemas fotovoltaicos de energía solar pueden ofrecer parte de la solución.

2, Obstáculos al éxito

En comparación con la energía que se obtiene de los combustibles fósiles, los sistemas de energía solar son flexibles, requieren poco mantenimiento y son benignos para el medio ambiente, aunque tienen limitaciones. "La mayoría de los campesinos desfavorecidos de subsistencia en general no pueden permitirse adquirir sistemas solares", dice en el documento. Es más, las baterías para almacenar electricidad solar pueden ser costosos y problemáticos, requieren un sistema de respaldo para la noche y los días con poca luz, y la eliminación de las baterías constituye un peligro para el medio ambiente.

Los obstáculos institucionales son todavía más difíciles: los elevados costos iniciales aparejados a la falta de mecanismos de financiación se traducen en bajos volúmenes de ventas, y la cadena relativamente larga que va del productor de tableros solares al usuario final se traduce en costos de transacción elevados. Estas son las razones más importantes de la falta de infraestructura y compromiso político. Este círculo viciosos ha hecho que haya poco interés en los sistemas de energía solar, tanto entre los usuarios rurales como entre muchos inversionistas.

4, Potencial de las aplicaciones de la energía solar

Pero hay posibilidades de superar los obstáculos económicos e institucionales para que la energía solar tenga éxito. En Kenya, pese a los desfavorables impuestos y políticas arancelarias que favorecen a los recursos energéticos convencionales, como el keroseno y otros combustibles fósiles, se han instalado de 50 mil a 70 mil sistemas solares domésticos. Esto demuestra cómo el sector privado puede establecer bien un mercado al llegar al sector rural al que no presta servicio una compañía de luz monopólica. Y en Indonesia, el Gobierno y fondos institucionales de donantes apoyan un mercado próspero de sistemas de energía solar.

5, Para explotar plenamente el potencial de la energía solar se requieren diversos cambios institucionales en el sector de la energía:

• Los bancos rurales y agrícolas deben crear las condiciones para facilitar préstamos para adquirir sistemas de energía solar.
• Debe crearse mayor interés entre los inversionistas privados en los sistemas de energía solar.
• Sobre todo, los sectores de la energía, la agricultura, la educación y la salud deben colaborar para promover la tecnología solar, mejorar la infraestructura de mantenimiento y servicio y crear mercados sostenibles para la producción, utilización y financiación de los sistemas de energía solar

           

http://www.fao.org/Noticias/2000/001003-s.htm